NAGOYA, Sekbernews.id – Lanjutan kompetisi sepak bola Jepang kembali menyajikan duel sengit yang mempertemukan Cerezo Osaka dan Nagoya Grampus. Meski bertindak sebagai tuan rumah, Cerezo Osaka tampaknya harus waspada penuh karena sang tamu datang dengan motivasi berlipat ganda untuk mengamankan posisi puncak klasemen grup.
Cerezo Osaka sebenarnya modal yang cukup positif jelang laga ini. Pada pertandingan sebelumnya, mereka sukses menumbangkan V-Varen Nagasaki dengan skor ketat 3-2. Mantan bintang Manchester United dan Borussia Dortmund, Shinji Kagawa, menjadi pahlawan lewat eksekusi penalti di menit-menit akhir. Kendati demikian, kemenangan tersebut menyisakan catatan merah bagi lini pertahanan Cerezo yang dinilai rapuh karena kebobolan dua gol dan dipaksa bekerja ekstra keras hingga peluit panjang berbunyi.
Situasi tuan rumah kian pelik dengan badai cedera yang menimpa skuad mereka. Nama-nama pilar penting seperti Sakata, Fernandes, Takahashi, Yengi, dan Fukui dipastikan absen dalam laga krusial ini. Bermain tanpa beban karena target realistis di turnamen yang sudah menipis bisa menjadi pisau bermata dua bagi Cerezo Osaka.
Di sisi lain, Nagoya Grampus datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencukur Kyoto 3-0 tanpa balas. Striker andalan mereka, Yamagishi, menjadi bintang lapangan dengan memborong seluruh gol (hattrick) pada laga tersebut. Kemenangan profesional ini membuktikan bahwa Nagoya tengah berada dalam performa puncak di turnamen kali ini.
Berbeda dengan tuan rumah, Nagoya Grampus memegang kendali penuh atas nasib mereka dalam perburuan posisi pertama di grup. Motivasi yang jauh lebih besar serta kedalaman skuad yang lebih stabil membuat tim tamu diunggulkan untuk mencuri poin penuh, atau setidaknya menghindari kekalahan di kandang Cerezo Osaka.
Secara statistik pertemuan (head-to-head), laga kedua tim selalu menyajikan jual-beli serangan yang sengit. Lima dari enam pertandingan terakhir antara Cerezo Osaka dan Nagoya Grampus selalu berakhir dengan kedua tim saling mencetak gol (BTTS) dan menghasilkan total lebih dari 2,5 gol.
Apakah keajaiban Shinji Kagawa kembali mampu menyelamatkan muka Cerezo Osaka di hadapan pendukungnya sendiri, ataukah kedigdayaan Nagoya Grampus yang akan terus berlanjut? Patut kita nantikan.
