Sekbernews.id – Stefano Pioli, mantan pelatih AC Milan, memulai petualangan barunya di Liga Arab Saudi dengan penuh gemilang bersama Al Nassr, klub yang diperkuat megabintang Cristiano Ronaldo. Pioli ditunjuk sebagai pengganti Luis Castro yang dipecat usai penampilan Al Nassr yang kurang memuaskan.
Luis Castro harus mengakhiri masa jabatannya pada Selasa (17/9/2024), setelah Al Nassr hanya mampu mengumpulkan lima poin dari tiga pertandingan awal Liga Arab Saudi musim 2024-2025. Pioli pun segera bergabung pada Rabu (18/9/2024), dan langsung dihadapkan pada tantangan besar dalam debutnya.
Pada Sabtu dini hari (21/9/2024) waktu Indonesia, Pioli memimpin timnya melawan Al Ettifaq di Dammam, yang diasuh oleh Steven Gerrard. Al Ettifaq sendiri sedang berada dalam tren positif dengan kemenangan di tiga laga awal musim ini. Namun, Pioli mampu membawa Al Nassr menghadapi tekanan tersebut dengan kemenangan yang mengesankan.
Pioli menggunakan formasi 4-2-3-1, strategi yang familiar dari masa kepemimpinannya di AC Milan. Meskipun tidak terlalu berbeda dengan taktik yang sebelumnya diterapkan oleh Castro, formasi ini memberikan hasil maksimal bagi Al Nassr. Cristiano Ronaldo diposisikan sebagai penyerang tunggal, didukung oleh Sadio Mane, Anderson Talisca, dan Angelo Gabriel di lini belakangnya. Sementara itu, Otavinho dan Abdullah Al Khaibari mengisi posisi gelandang bertahan.
Di lini pertahanan, Salem Al-Najdi, Aymeric Laporte, Mohamed Simakan, dan Sultan Al Ghanam menjaga area depan kiper Bento. Al Nassr langsung memberikan tekanan sejak awal pertandingan. Pada menit ketiga, Ronaldo hampir membuka keunggulan melalui tendangan bebas, dan Talisca menambah ancaman dengan tendangan tepat sasaran di menit ke-29.
Momen krusial terjadi di menit ke-32, ketika Al Nassr mendapatkan hadiah penalti setelah Sultan Al Ghanam dilanggar di kotak terlarang. Ronaldo, seperti biasa, dengan tenang mengeksekusi penalti untuk mencetak gol pertama di era Pioli. Gol tersebut menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 untuk Al Nassr.
Memasuki babak kedua, Al Nassr semakin menunjukkan dominasinya. Sadio Mane memberikan assist yang dieksekusi sempurna oleh Salem Al-Najdi di menit ke-56, membawa Al Nassr unggul 2-0. Tidak berhenti di situ, pada menit ke-70, Mane kembali berperan penting dengan memberikan assist kepada Talisca, yang menambah gol ketiga melalui tendangan kaki kirinya di dalam kotak penalti.
Pertandingan pun berakhir dengan skor 3-0 untuk kemenangan Al Nassr, menandai debut yang mengesankan bagi Stefano Pioli. Dari segi statistik, Al Nassr menguasai 55 persen penguasaan bola dan melepaskan 14 tembakan, dengan tujuh di antaranya tepat sasaran. Sementara itu, Al Ettifaq hanya mampu menciptakan enam tembakan dengan dua yang mengarah ke gawang.
Ini adalah kemenangan pertama Al Nassr di kandang Al Ettifaq sejak bergabungnya Cristiano Ronaldo pada musim 2022-2023, di mana pada pertemuan sebelumnya mereka hanya bermain imbang 1-1. Musim lalu, Al Nassr bahkan kalah 1-2 dari Al Ettifaq pada laga pembuka liga.
