Sekbernews.id – Timnas Guinea U-23 menjadi fokus perhatian sebagai lawan berat bagi Timnas Indonesia U-23 dalam perebutan tiket terakhir ke Olimpiade Paris 2024.
Setelah kekalahan yang memilukan dari Irak dalam perebutan peringkat tiga Piala Asia U-23 2024, Indonesia memiliki satu kesempatan tersisa untuk meraih tiket ke ajang bergengsi tersebut.
Indonesia akan menghadapi Guinea U-23 dalam laga playoff antar-konfederasi. Guinea U-23, yang menempati peringkat empat dalam Piala Afrika Nations Cup U-23 2023, akan menjadi lawan yang tangguh.
Pertandingan playoff antara Indonesia dan Guinea dijadwalkan berlangsung di Centre National du Football de Clairefontaine, Prancis, pada 9 Mei mendatang.
Dibawah arahan pelatih Kaba Diawara, Timnas Guinea U-23 tidak bisa dianggap remeh.
Diawara, yang juga menangani timnas Guinea senior, memiliki pengalaman bermain yang mengesankan di klub-klub ternama seperti Arsenal, Marseille, Paris-Saint Germain, serta beberapa klub di Premier League dan Ligue 1 Prancis.
Federasi Sepak Bola Guinea (FGF) menunjuk Diawara untuk memimpin Timnas U-23 menjelang playoff Olimpiade 2024.
Meskipun prestasinya belum begitu cemerlang, penampilan Guinea U-23 di Piala Afrika U-23 2023 mencuri perhatian. Meski baru kali pertama tampil dalam turnamen tersebut, Guinea U-23 langsung menunjukkan performa impresif.
Mereka berhasil mengalahkan Ghana dan Kongo untuk lolos sebagai runner-up Grup A. Di tahap selanjutnya, Guinea U-23 membuat kejutan dengan menantang dua tim besar, Mesir dan Mali.
Mesir hanya mampu menang tipis 1-0 atas Guinea U-23 di semifinal, sementara Mali harus berjuang hingga adu penalti untuk mengatasi perlawanan Guinea.
Dalam uji coba terakhirnya melawan Amerika Serikat di Spanyol pada 22 Maret lalu, Guinea U-23 menelan kekalahan 0-3. Meski demikian, dalam skuad terakhir Guinea U-23 yang berlaga di Spanyol, sebagian besar pemain telah berkarier di Eropa, khususnya di Prancis.
Secara peringkat FIFA, Guinea juga menempati posisi yang cukup baik, berada di peringkat 76 dunia. Hal ini menandakan bahwa Timnas Guinea U-23 bukanlah lawan yang bisa dianggap enteng bagi Timnas Indonesia U-23 dalam perjuangan mereka menuju Olimpiade Paris 2024.
