PERTH, Sekbernews.id – Persaingan memperebutkan tiket babak playoff A-League Men musim 2025/2026 semakin memanas. Pekan ke-22 akan menyajikan laga krusial yang mempertemukan Perth Glory melawan Melbourne City di HBF Park, Minggu (22/3/2026). Pertandingan ini menjadi momen hidup mati bagi kedua tim yang tengah berjuang di papan tengah dan bawah klasemen.
Melbourne City datang ke markas lawan dengan motivasi tinggi. Tim asuhan Aurelio Vidmar baru saja memutus tren negatif setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Sydney FC di Allianz Stadium pekan lalu. Kemenangan tersebut sangat berarti mengingat sebelumnya mereka gagal meraih poin penuh dalam lima laga beruntun.
Saat ini, Melbourne City menempati posisi kesembilan klasemen dengan raihan 25 poin dari 20 pertandingan. Mereka hanya terpaut tiga poin dari Macarthur FC yang menduduki zona kualifikasi playoff terakhir. Tambahan tiga poin di Perth akan memperbesar peluang mereka untuk menembus enam besar.
”Kemenangan atas Sydney FC menjadi modal psikologis yang sangat penting bagi kami. Kami datang ke Perth dengan kepercayaan diri untuk menjaga asa di babak playoff,” ujar perwakilan tim Melbourne City dalam keterangannya.
Di sisi lain, tuan rumah Perth Glory tengah berada dalam kondisi sulit. Tim besutan Adam David Griffiths ini belum merasakan kemenangan dalam enam pertandingan terakhir, dengan catatan tiga kali imbang dan tiga kali kalah. Terakhir kali mereka memetik poin penuh adalah pada Januari lalu saat menghadapi Auckland FC.
Posisi Perth Glory kini tertahan di urutan kedua dari bawah (peringkat 12) dengan mengoleksi 21 poin dari 21 laga. Mereka hanya unggul satu poin dari juru kunci, Western Sydney Wanderers. Masalah utama Perth Glory musim ini terletak pada lini pertahanan yang rapuh, di mana mereka telah kebobolan 34 gol sejauh ini—salah satu rekor terburuk di liga.
Secara statistik pertemuan (head-to-head), Perth Glory sebenarnya memiliki catatan lebih unggul. Dari 52 pertemuan terakhir, Perth mengantongi 23 kemenangan, sementara Melbourne City hanya 17 kemenangan, dan 12 laga sisanya berakhir imbang.
Namun, performa kandang Perth Glory yang belum stabil akan diuji oleh Melbourne City yang juga memiliki catatan tandang kurang memuaskan sepanjang tahun 2026. Laga ini diprediksi akan berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama mengincar kemenangan demi memperbaiki posisi di klasemen akhir musim reguler.
Apakah Perth Glory mampu bangkit di hadapan pendukungnya sendiri, atau justru Melbourne City yang akan membawa pulang poin penuh untuk mengamankan tiket playoff? Jawabannya akan tersaji di HBF Park sore ini.
