Sekbernews.id – BRUSSELS Sekretaris Jenderal NATO yang baru, Mark Rutte, pada Selasa (1/10/2024) kemarin, berjanji akan memperkuat dukungan Barat bagi Ukraina yang tengah dilanda perang.
Ia juga optimistis bisa bekerja sama dengan siapa pun yang akan terpilih menjadi Presiden Amerika Serikat pada bulan November mendatang, negara anggota paling berpengaruh dalam aliansi tersebut.
“Tidak akan ada keamanan yang abadi di Eropa tanpa Ukraina yang kuat dan mandiri,” ujar Sekretaris Jenderal NATO yang baru, Mark Rutte, dalam pidato pertamanya saat menjabat, di Brussels, Belgia.
Ia menegaskan kembali komitmen yang telah dibuat oleh para pemimpin NATO pada tahun 2008 bahwa “tempat yang sah bagi Ukraina adalah di NATO.”
Pasukan Presiden Rusia Vladimir Putin terus membuat kemajuan di wilayah timur Ukraina. Meski demikian, tentara Ukraina hanya mampu mempertahankan sebagian wilayah Kursk di Rusia, yang sementara ini memberikan dorongan moral, tetapi mereka tetap kewalahan dalam hal jumlah personel dan persenjataan.
“Biaya untuk mendukung Ukraina jauh lebih rendah dibandingkan biaya yang akan kita hadapi jika kita membiarkan Putin mencapai tujuannya,” kata Rutte kepada para wartawan, beberapa jam setelah menggantikan Jens Stoltenberg, serta menerima palu Viking yang akan digunakan untuk memimpin pertemuan mendatang.
Meski begitu, keanggotaan Ukraina di NATO masih tampak jauh dari kenyataan. Beberapa negara anggota, termasuk Amerika Serikat dan Jerman, berpendapat bahwa Ukraina tidak boleh bergabung selagi masih berada dalam konflik.
Rutte pun enggan berspekulasi mengenai apa yang harus terjadi sebelum Ukraina bisa bergabung dengan NATO.
Rutte juga menyoroti peran Tiongkok, terutama dukungannya terhadap Rusia. “Tiongkok telah menjadi pendukung penting bagi perang Rusia di Ukraina. Tiongkok tidak bisa terus mendukung konflik terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II tanpa dampak pada kepentingan dan reputasinya,” tegasnya.
Sebagai pejabat sipil tertinggi yang baru di NATO, Rutte juga menekankan pentingnya menjaga hubungan trans-Atlantik antara Amerika Serikat, Kanada, dan Eropa tetap kuat, terutama menjelang pemilihan presiden AS yang tinggal satu bulan lagi.
Survei menunjukkan bahwa pemilu nanti akan berlangsung ketat. Donald Trump berpotensi kembali berkuasa, di mana pada masa jabatan sebelumnya ia kerap mengkritik rendahnya anggaran pertahanan negara-negara Eropa dan Kanada, yang membuat anggota NATO khawatir.
Kekhawatiran itu menjadi tantangan eksistensial, karena anggota NATO yang lebih kecil takut Amerika Serikat di bawah Trump mungkin tidak akan menepati janji keamanan bahwa setiap negara harus membantu sekutunya yang berada dalam masalah—prinsip dasar yang menjadi landasan aliansi ini.
Namun, Rutte menyatakan, “Saya mengenal kedua kandidat dengan baik.” Ia memuji Trump karena telah mendorong negara-negara anggota NATO untuk meningkatkan pengeluaran militer dan mempertegas sikap mereka terhadap Tiongkok.
Rutte juga memuji catatan gemilang Kamala Harris, Wakil Presiden Amerika Serikat saat ini, dan menyebutnya sebagai pemimpin yang sangat dihormati.
“Saya bisa bekerja dengan keduanya, apa pun hasil pemilu nanti,” ujar Rutte. Ketika ditanya tentang komitmen Trump terhadap sekutu NATO, ia menghindar dengan mengatakan bahwa kedua kandidat “memahami pentingnya hubungan trans-Atlantik, tidak hanya bagi Eropa.”
Rutte juga mengakui bahwa Belanda, yang baru saja mencapai target pengeluaran pertahanan NATO sebesar 2% dari produk domestik bruto, seharusnya bertindak lebih cepat.
Presiden AS saat ini, Joe Biden, dalam sebuah pernyataan menegaskan bahwa Amerika Serikat tetap “sangat berkomitmen” kepada NATO. Ia yakin bahwa Rutte akan “melanjutkan upaya memperkuat NATO, menjadikannya lebih besar, lebih kuat, dan lebih tegas dalam menjalankan misinya untuk menciptakan dunia yang lebih aman bagi rakyat kita.”
Sebelumnya, Jens Stoltenberg menyambut Rutte di markas besar NATO di Brussel untuk serah terima jabatan. Kedua pemimpin, yang pernah duduk bersama di meja NATO 14 tahun lalu sebagai pemimpin Norwegia dan Belanda, bertemu dengan hangat, sebelum meletakkan karangan bunga untuk menghormati personel militer yang gugur, di tengah deretan bendera dari 32 negara anggota NATO.
“Mark memiliki latar belakang yang sempurna untuk menjadi Sekretaris Jenderal yang hebat,” kata Stoltenberg dengan nada emosional, mengakhiri masa jabatannya yang berlangsung selama satu dekade.
“Dia telah menjabat sebagai Perdana Menteri selama 14 tahun dan memimpin empat pemerintahan koalisi yang berbeda, jadi dia tahu bagaimana membuat kompromi dan menciptakan konsensus, keterampilan yang sangat dihargai di NATO,” tambahnya.
Rutte mengungkapkan antusiasmenya untuk segera memulai pekerjaannya. Di antara prioritasnya adalah meningkatkan anggaran pertahanan dan memperkuat kemitraan yang telah dibentuk NATO dengan negara-negara di Asia dan Timur Tengah.
Setelah ratusan staf NATO bertepuk tangan ketika kedua pemimpin masuk ke aula besar tempat pertemuan Dewan Atlantik Utara berlangsung, Stoltenberg memberikan palu Viking kepada Rutte untuk digunakan dalam memimpin rapat.
Stoltenberg, yang menjadi Sekretaris Jenderal ke-13 NATO, mulai menjabat pada tahun 2014, tahun ketika Rusia menginfiltrasi Ukraina. Moskow menganeksasi Semenanjung Krimea, yang memicu peningkatan pengeluaran pertahanan di aliansi keamanan terbesar di dunia ini.
Masa jabatan Stoltenberg hanya dilampaui oleh diplomat Belanda, Joseph Luns, yang memimpin NATO selama 12 tahun.
Sekretaris Jenderal NATO menjalankan markas besar, mengarahkan agenda kerja aliansi, dan berbicara atas nama 32 negara anggota dengan satu suara. Kelanjutan agenda dan kebijakan biasanya menjadi kata kunci ketika mereka memulai masa jabatan.
